The Next Web（ザ・ネクスト・ウェブ）のスティーブン・キャロル氏は、
Datapresser（データプレッサー）と呼ばれるコンテンツ生成サービスを利用していることを認めた。これはTechCrunch（テッククランチ）のあるライターが、このツールを利用している情報を掴んだ後の告白であり、同氏は、著名なブログの配信作業が、今後、このような方式を採用するようになると考えているようだ。

勿論、中には、締切を守るため、コンテンツ生成ツールを使っているメジャーなブログもあるだろう。しかし、コンテンツ生成ツールを愛用しているのは彼らだけではない。スパマーも愛用しているのだ。

スパマー達は何もないとこらからコンテンツを作成するツールを探している。従来、彼らのスパムブログをコンテンツで埋め尽くすために、スパマー達は、記事のデータベース、ブログ（通常は断りなしに）、または、その他の情報源からコンテンツを盗んでいる。この方法では、検索エンジンがスパムを把握しやすく、また、コンテンツを勝手に利用された多くのブロガー達から怒りを買ってしまう可能性が高い。

しかし、テクノロジーは日々進化しており、コンテンツ生成は徐々に実用的になりつつある。多くのスパマー達は、すでにコンテンツ生成を用いる戦略に移行しており、この流れは加速していくだろう。この傾向は、スパム、そして、ウェブの未来にとって重要な意味を持っている。

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スパムを完全に壊滅するのは、不可能に近い。

法律およびテクノロジー産業のトップが真剣になっても、ジャンク・メール、スプログ、そして、スパム・コメントの流れを打ち切るソリューションを提供することが、未だに出来ていないのだ。

新しい法律が作られ、テクノロジーが進歩する度に、スパムを嫌う大多数の人々と、少数派のスパマー達による、終わることのない戦いが繰り返されてきた。

数年前と比べると、スパムに悩ませられることは確かに減った。受信箱にスパムが届くことはほとんどなくなり、スパム・コメントの大部分は排除され、とりわけブログがまともに攻撃を受けてしまうのは検索スパムぐらいであろう。

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ブログにとって、文章は非常に大事な要素である。それは間違いない。ビデオブログやポッドキャストなど、お楽しみをブログに加えることもできるが、ブログの成功を左右するのはやはり文章である。ブログの記事内の文章から、ビジュアルおよびオーディオを説明する文章、人々に見つけもらうために、検索エンジンにインデックスしてもらうために提供する文章まで、すべてにおいて、文章が関わってくるのだ。

しかし、文章ほどではないが、ブログには他にも重要な要素が存在する。現在のブログは、文章だけでは成り立たないのだ。準備は出来ているだろうか？ブログを始めようとしているなら、ブログに関するすべての大事なポイントを把握しているのだろうか？あるいは、既にブログを始めているなら、これらのポイントをしっかり抑えることができているのだろうか？

それでは、新人であろうが、ベテランであろうが、今日の世界でブログに取り組むために学ばなければいけない事柄を、以下に挙げていこう。

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シカゴで開催された、Successful and Outstanding Bloggers Conference（サクセスフル・アンド・アウトスタンディング・ブロガーズ・カンファレンス:SOBCon）では: ブログの主役は自分ではないというメッセージが大々的に取り上げられていた。

これは様々なレベルに共通する。幾つか例を挙げていこう。

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どうやら、非常に多くのブロガーが、著作権を気にせずにサイトを運営しているようだ。コンテンツなフィードを盗んでいなくても、イメージを取り込み、テキストの大部分をコピーし、オリジナルの作者のことや、利用が“公正利用“に当たるかどうかさえも考えずに、メディアを埋め込んでいるのだ。

ただ単に面白いと思ったものを紹介したいだけのだろう。しかし、動機としては素晴らしいが、当該作品にリンクも張らずに、コピー&ペーストばかり繰り返している人もいる。

コピーされても構わないという人もたくさんいるが、その逆の人もいるのだ。たった一人の著作権保有者の怒りが原因で、とりわけ小規模なサイトにとっては、大きな問題を抱えることになってしまうのだ。そして、多くの人々は、著作権の問題が、どれだけ厄介な問題になり得るのか、全く把握していない。

“最悪の場合、どうなるのだろうか？” この質問を投げかけるブロガーは多い。相当、まずいことになる、と言うのがその答えだ。

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スクレイプ（フィードの盗用）は、ブロガーが対応しなければいけない問題の中でも、最も不愉快な部類の問題に入る。検索エンジンのランキングに悪影響を与え、読者に混乱をもらたし、読者を無意識のうちにスパマーに貢献させてしまうのだ。

スクレイプの被害に遭って喜ぶ人はいないが、それでも、無傷に近い状態で生き残ることができるサイトもあれば、検索エンジンからはじき出され、コンテンツを奪うスパマーに一瞬のうちに定位置を奪われてしまうサイトもあるようだ。

それでは、スクレイパーがもたらすダメージを確実に最小限に留めるには、どうすればいいのだろうか？残念ながら、秘密の公式は存在しない。しかし、とても有効な方法が幾つかあるので紹介しよう。

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コンテンツが盗用されていることに気づくと、過剰に反応してしまう人が多い。そうなると、まずは、フィードを“全文配信”から、“部分的な配信”に変更し、スパマーへのコンテンツの流れを食い止めようとする。

しかし、そうすることで、正当な購読者がサイトのコンテンツにアクセスする際の弊害となり、サイトにとってはマイナスに作用することが多い。最悪の場合、スクレイパーの影響を抑えることができても、問題自体は解決されず、コンテンツに再度目的を持たせてくれる、大多数の人たちに対する弊害を緩和することにも失敗してしまうのだ。

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自らサイトにスパマーを呼び込もうとする人は、まずいないはずだ。スパマーは、コンテンツを奪い、ナンセンスなコメントを残し、検索エンジンのサイトに対する信用を貶める。

残念ながら、すべてのブログが、期間、トピック、そして、読者層に関係なく、スパマー達の注目を多少なりとも集めてしまう。これはブログの開設、そして、RSSフィードの配信には、つき物である。

しかし、スパマーは、すべてのサイトを同一視しているわけではなく、サイトによって、スパマーから寄せられる注目のレベルは異なる。スパマーを集めてしまう要素の多くは予測することも、制御することもできないが、すべてを諦める必要はない。

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Creative Commons（クリエイティブ・コモンズ）ライセンスを利用するブロガーの大半は、利他的な考えを持っている。彼らは、特定のガイドラインによる制限を設けているものの、自分達の作品を積極的に分かち合い、世界中の人々がコンテンツにアクセスできるように、幾つかの独占的な権利を自ら放棄しているのだ。

しかし、クリエイティブ・コモンズのユーザーの大半は、CCライセンスを適用することで、潜在的に、大事な追加的な予防措置を講じていることを把握していない。

つまり、自分のコンテンツに対して、しっかりとまとめられ、法的に妥当なライセンスを適用することで、CCを利用していないユーザーが直面する懸念の多くを払拭し、非常に混沌とした著作権の状況下で、安定した地位を確立することができるのだ。

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著作権の問題に関して言えば、多くのブロガーが、自らトラブルを招いているものの、本人はまったく気づいていないことが多い。

このようなブロガー達は、イメージを利用し、どこで取り込んだかに関して何も考えずに、エントリに挿入してしまう。そして、他人が書いた記事の大部分あるいは全文を使い、綴った人のことを考えることなく、コンテンツのコピーは公正利用にあたるため守られていると自分に言い聞かせ、自分のブログに利用してしまう傾向がある。

この類の行動に及ぶブロガーは、大きなリスクを抱えてしまうだけでなく、公正利用の知識、公正利用の仕組み、そして、公正利用によって保護される事柄に関する理解が欠けている何よりの証拠である。その結果、多くのブロガー、とりわけ新人のブロガー達は、自らを危険な立場に置いてしまうのだ。

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コンテンツ盗用に関して、取り組むべきエリアが3つある。それが、予防、検知、そして、停止だ。

これら3つのエリアの一つでも欠けてしまうと、コンテンツ盗用対策は失敗に終わる可能性が高いため、すべてのエリアが重要と言える。予防を無視すると、問題に圧倒されてしまい、検知を無視すると、停止させることができなくなる。停止を無視すると、まったく保護されないことになる。

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毎年この時期になると、ブロガーは、1年を振り返り、新しい1年に向けた目標を定める。2007年は、バイラルな動画、ブログストーム、そして、大規模なアップグレードがブロゴスフィアを賑わせ、とても忙しい1年であった。

しかし、コンテンツ盗用やスパム問題に巻き込まれたブロガー達にとっては、ほろ苦い1年になってしまったはずだ。スパム対策に大きな進展が見られたものの、そのほとんどは結局失敗に終わってしまった。一歩進むと、二歩下がってしまう状況が続いたのだ。

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リヒター・スケールズが“ヒア・カムズ・アナザー・バブル” という動画を投稿したとき、これほどまでに注目を集めるとは思いもよらなかっただろう。

ビリー・ジョエルの“ハートにファイア”をパロディー化し、増え続けるウェブ企業を風刺したこの動画は、YouTube（ユーチューブ）で60万回以上閲覧され、オンラインでセンセーションを巻き起こした。

しかし、その後、この動画は著作権問題に巻き込まれてしまった。写真家のレイン・ハートウェルが、動画のモンタージュ写真に彼女の
写真が使われていることを嫌がったのだ。

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スパマーと盗用者がかつてないほどの勢いで量産化し、積極的に行動を起こすようになったため、もはやコンテンツを盗用されるのは、“仮定”の問題などではなく“時間”の問題になっている。

コンテンツを保護するのは、かつては弁護士および数十億ドル規模の業界の仕事であったが、現在は、サイトの規模に関わらず、すべてのウェブマスターにとって、コンテンツ泥棒に対処するために使える法律とツールを熟知することが欠かせない時代となった。

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コンテンツ盗用は非常にややこしい。　

まず、標準的なレベルの弁護士でさえも著作権法をほとんど理解していない。そして、ウェブ上でコンテンツを盗むために利用されるテクノロジー自体がややこしいのだ。　

この混乱が一連の作り話と誤解を生みだす原因になっている。そのほとんどがウェブマスター達に増え続けるコンテンツ狩りと盗用について、必要以上にネガティブな影響を与えているのだ。

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多くの写真家が、雑誌、DVD、書籍の表紙に自分の写真が使われることを夢見ている。同様に、多くのモデルが、全国のポスターの掲示板に自分の姿が映し出されることを夢見ている。

しかし、ララ・ジェイド・コットンが夢見ていたデビューは現実とはかけ離れていた。　

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巨大な企業同士による訴訟が展開され、インターネット全体が固唾を飲んで見守っている。Comedy Central（コメディー・セントラル）を含む、複数のケーブルテレビチャンネルを持つViacom（バイアコム）が、2007年の年明け早々、YouTube（ユーチューブ）とグーグルに対して、10憶ドルの損害賠償を求める訴訟を起こし、それ以来インターネット全体でこの訴訟に関する議論が引き続き行われているのだ。　

しかし、新進メディアと従来型メディアの対決として、そして、インターネットを二分する対決として、多くの注目を集めてはいるが、ブロガー、ブロガーのツール、そしてインターネットの未来に深刻な影響を与えかねない潜在的な法律の問題を提起していることはあまり知られていない。　

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踊る幼い男の子＋プリンスの曲＋DMCAの通知状＝？　信じがたいことだが、この足し算により、企業のイメージに傷がつき、著作権問題で大揺れしている企業が存在する。　

実際に今年の6月、踊る幼児が映し出された30秒そこそこの動画に対して、Universal Music Publishing Group（ユニバーサル・ミュージック・パブリッシング・グループ、以降ユニーバサルと表記）がDMCA通知状による削除を要請したことが発端となり、訴訟にまで発展し、世の中の注目を集めることになった。削除を要請した理由は、この動画がプリンスの「レッツ・ゴー・クレイジー」という曲を、若干ではあるがBGMに流していたからだ。

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一人であれこれ悩んだ結果、私は私のブログからコンテンツを生成するスプログとフィード中心のブログに別れを告げることに決めた。

私の計画を紹介しよう。

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ブログヘラルド用の新たなミニシリーズとして、私は、ブロガーおよび小規模なサイトのウェブマスターに多大な影響を与える可能性がある、ある係争中の著作権訴訟を紹介していこうと思う。徹底的に訴訟を分析し、展開、焦点、そして今後への影響を見守っていくつもりだ。

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RSSフィードをすくいとられるだけでも充分辛いが、フィードを再び配信するスパムブログや情報源を適切に表示しない迷惑なアグリゲイター達は、ビジターを奪うだけでなく、検索エンジンのランキングにも影響を与える。

しかし、フィードをすくいとられるのは、コーナーストーン・コンテンツを盗用される被害に比べれば大したことはない。コーナーストーン・コンテンツとはサイトの中心に存在するコンテンツであり、時間をかけてその質が証明されたコンテンツであり、ビジターを引き付けるコンテンツである。

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2003年5月、ニューヨークタイムズの若い記者が退社した。ジェイソン・ブレアという名のこの記者は不正確な情報を提供することで有名ではあったが、辞表を提出する数週間前には盗用疑惑がかけられ、窮地に瀕していた。

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著作権の侵害には複雑な問題が絡んでくる。正当な利用、著作物性、そして派生的な作品。これだけでも弁護士を混乱させるには十分だ。

しかし、「読む/書く」ウェブの時代が到来し、それに伴い、新たな問題が発生している。我々が他人のコンテンツを共有するようになるにつれて、著作権を侵害している可能性がある自分のコンテンツを使わないようにするだけではなく、他人が投稿したコンテンツの利用に関しても注意しなければならなくなったのだ。

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先日私はブログプラットフォームに関する興味深い記事を見つけた。この記事には不満があるにも関わらずブロガーが特定のプログラムにこだわる理由が綴られており、私は無我夢中で読んだ。その記事ではWordPress（ワードプレス）の設立者、マット・ムレンウェグの記事が参照されていたのだが、私は引用元へのリンクには「to」を使うべき場所で、「of」という単語が使われていることに気づいた。

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コンテンツの盗用が増加し、影響を受けるブロガーの数も増加傾向にある。

多くのブロガー、特にスパムされやすいキーワードを利用しているブロガーは初めの記事からすくい取られてしまう。この悲劇を逃れたブロガーも、残念ながら、サイトがリンクを集め、ブログ検索エンジンとコンテンツに飢えたスパマーの注目を集めだすと、結局すぐに同じ運命を辿ることになる。

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