米国、そして、世界の現在の経済について話をしているとき、夫と私は、ブログやソーシャルメディアを活用し、現在の金融危機の影響を受けている人達を助けることは出来るのかどうかを考えていた。そして、待合室で読んでいた2008年9月16日発行のWomen’s Day Magazine（ウィメンズ・デイ・マガジン）に掲載されていた“お金の問題を解決”と題されたコラムの中で挙げられていた4つのアドバイスの1つに、ブログを始めると言うアドバイスが含まれていたことを発見した際の、私の喜びは格別であった :

インターネット上には数えきれないぐらいのブログが存在し、種類や規模はブログにより異なります。トピックは何でもいいのです。母親に関するトピックでも、政治に関するトピックでもいいでしょう。無料で開設することが出来ます。ブログを立ち上げたら、Google Adsense（グーグル・アドセンス）のような簡単なプログラムを利用し、広告を掲載することが出来ます。ビジターがその広告をクリックする度に、収益を上げることが出来るのです。そして、100ドルに達したら、小切手が送られてきます。

…少なくとも、しばらくは、なかなか小切手を手に入れるほど収益を上げることは出来ないでしょう。しかし、追加の収入を得る方法としては、優れていると言えます。

彼らは、クーポンで節約する方法を紹介するブログを運営し、月に80～100ドルの収益を得ている小学2年生の教員を例として紹介していた。この教員のように成功しているブロガーは、とても少ないが、この金融危機のさなかであっても、適切に運営することが出来れば、お小遣い程度の収入を得ることは出来るだろう。

そのため、ブログを使って、現在の不景気時を乗り切る一つめの方法は、追加のお小遣いを得ることである。

しかし、不景気時にブログを役立てる方法は他にもある。景気が後退している間に、どのようなメリットをブログから得ることが出来るのだろうか？

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大抵のブロガーは、様々なツールやアプリを使い、作業を進めている。勿論、私もその一人である。

利用するツールの大半は、素晴らしく、称賛に値するが、中には、失望させられるツールもあり、別の解決策を探さなければなりこともある。そして、結局、何も見つからずに落胆することになるのだ。

人生においても言えることだが、問題は、最高の解決策が、必ずしも最も人気があるモノだとは限らないことだ（VHSがベータを負かしてしまったように）。難解な問題に対して、素晴らしい解決策を手に入れることもあるが、反対に、がっかりさせられることもあるのだ。

そこで、今回の投稿では、普段から好んで利用しているツールと、代用が必要なツールを紹介していこうと思う。

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ブログのアクティビティは、エントリを綴るだけではなく、他のブログを読みこと、コメントを投稿すること、そして、ネットワーク作りを行うことも含まれている。ブロガーの多くは、フルタイムのプロ・ブロガーではないため、これらの要素に対して、どのように（余った）時間を割り振ればいいのだろうか？

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先週末のニューヨーク・タイムズには、命を奪いかねない、ストレスの多いブログの性質に関する、若干センセーショナルな記事が掲載されていた。この記事には、“In Web World of 24/7 Stress, Writers Blog Till They Drop（途切れることのないウェブの世界、倒れるまで記事を投稿するライター達）“というヘッドラインがつけられていた。

この記事は、毎日休みなく記事を投稿しなければいけない重圧、コンピュータの前に座り続ける不健康な習慣、曖昧な家と仕事との境界線（ブログは通常自宅で行われることが多いため、これは難しい）を指摘していた。制限がないため、睡眠を取らずにブログを続けてしまいがちである。

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私は、ブロガーとしてキャリアを重ねる中で、記事を綴りたいという欲求が湧かないときも何度か経験している。“ブロガーズブロックという言葉がピッタリ当てはまる。”

自分自身を見つめ直し、そして、筆がまったく進まない状態に陥ってしまうのだ。

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