アマゾンが1ヵ月間で1億7500万ドルをスタートアップのLivingSocial（リビングソーシャル）に投資していたが、そのリビングソーシャルがアマゾンの顧客に購入額を5割引きするサービスを行っている。

とてもシンプルな取引である。リビングソーシャルのウェブサイトを訪問して、20ドルのアマゾンドットコムのギフトカードをたった10ドルで購入することが出来るのだ。

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グーグルからの60億ドルの買収オファーを断った後、皆さんなら何をするだろうか？Groupon（グルーポン）は、ヘッドハンティングを行い、アマゾンの財務を担当していたジェイソン・チャイルド氏を雇用した。

ここ数ヶ月間、グルーポンが株式を公開するのではないかと噂されてきたが、アマゾンの140億ドルの売り上げを取り仕切る人物を獲得したことで、この噂が現実味を帯びてきた。チャイルド氏はアマゾンの財務の責任者としてつい最近まで敏腕を奮っていたのだ。

また、同氏はアマゾンの投資家向けの広報の責任者およびアジア市場の財務の責任者を歴任している。

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アマゾンがAmieStreet.com（エイミーストリート）を買収した（価格は未定）ニュースを一部のニュースメディアが大々的に取り上げている。しかし、アマゾンが2007年から投資を続けてきた点を考慮すると、必然的な結果と言えるのではないだろうか。

この取引の驚くべき点は、アマゾンが9月22日にエイミストリートを閉鎖する計画を立てている点である。エイミーストリートは2006年から楽曲のダウンロード販売を行ってきた。このサービスと他のサービスの最大の違いは価格決定の方法である。楽曲の価格が購入した人の人数に応じて最高で1曲につき$.99まで上がるのだ。このサービスとは対照的に、アマゾンの楽曲ダウンロードサービス、アマゾン MP3は、アップルのiTunesと同じような価格形態を採用している。

アマゾンはエイミーストリートの顧客をこのフォーマットに鞍替えさせる構えを見せており、ユーザーには、メールでエイミーストリートの閉鎖に伴い、アマゾン MP3で利用可能な$5.00のクレジットが与えられることが伝えられていた。

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米国特許商標局はアマゾンに“新しい？”ソーシャルネットワーキングシステムに対する特許を認めた。“新しい”にクエスチョンマークをつけたのは、この特許の内容は、フェイスブック、マイスペース、そして、その他の様々なソーシャルネットワーキングサイトによって、既に実施されているからだ。

特許の申請書によると:

「ネットワークが張られたコンピュータシステムが、場所を特定するため、そして、その他のユーザーとの交流関係の構築を支援するために各種のサービスを提供する。例えば、ユーザーは特定の学校や組織を通した関係を基に他のユーザーを特定することが出来る。また、このシステムは、他のユーザーとの交流関係またはつながりを自分の好みに合わせて構築し、個人情報を閲覧する許可を他のユーザーに与えるメカニズムをユーザーに提供する。さらに、ユーザーが交流する相手のその交流相手を特定することが出来る機能を含む。これに加えて、このシステムは自動的に交流相手が個人情報をアップデートした際に自動的にユーザーに通知することも出来る。」

テックフラッシュは、ブライアン・ロバートソン氏とウォーレン・アダムズ氏によってこの特許が申請されたと報じている。両氏は1998年にアマゾンにプラネットオールと言う名称のソーシャルネットワーキングプラットフォームを売却したものの、2000年にアマゾンはこのサービスを見限っていた。アマゾンは2008年5月に米国特許局に特許を申請していたようだ。

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iPadにキンドルを抹殺するポテンシャルがあることは、iPadを触らなくても分かる。アマゾンは、絶滅を回避するためには、何かしら抜本的な改革を行い、退屈な灰色一色の電子インクをカラフルにしなくてはいけないだろう。iPadは実際にフルカラーのディスプレイを採用しており、しかも、iPad用のiブックス・アプリのおかげで、ユーザーはeブックを色彩豊かに楽しむことが出来るのだ。

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