グーグルが、Twitter（ツイッター）を脅威に感じているのではないかと言う噂が飛び交っている。どうやら、ツイッターの検索機能がグーグルの焦りを誘っているようなのだ。そう主張しているのがジョン・バテル氏である。同氏は、ツイッターをユーチューブと同様に考えており、実際にユーチューブがヤフー！よりも多くの検索クエリを有していることを指摘している。
現在のウェブにおいて、最も重要度が高く、最も成長が早い検索フィームは何だろう？リアルタイムの会話検索である。そして、リアルタイム版のユーチューブと言えば…そう、ツイッターである。グーグルはこのアセットを手に入れずにはいられないはずだ。また、このようなサービスは、自分達で構築することが出来ない分野でもある（グーグルはグーグル・ビデオを立ち上げたが、頓挫している。ツイッターのようなサービスは、コミュニティをベースとしているが、メディア事業において、グーグルはこの部分を苦手としているのだ）。
確かに。しかし、この根拠が、どの程度的を射ているのかについては疑問だ。グーグルは「Jaiku」を買ったものの、開発を抑制し、事実上壊滅させた以外には、特に何もせずに、幾つかの分野でツイッターに勝り、競合することが出来た可能性のあったJaiku（ジャイク）を手放している。なぜ、グーグルはジャイクを本気で育てようとしなかったのだろうか？
グーグルは当時、単に理解していなかっただけなのかもしれないが、そこまで要領が悪いとも思えない。検索はグーグルの主要製品であり、彼らは自分達の仕事をよく理解している。そのため、彼らが何につけても最初に考えるビジネスモデル、そして、加える機能も恐らく「検索」なのである。理に適っている。なぜなら、検索 = キーワードであり、キーワード = 広告だからだ。
そして、検索は、ジャイクには、最後まで登場しなかった機能である。
私も、ツイッターのリアルタイム検索は、グーグルが検討している分野だと思っている。とてもタイムリーであり、検索がタイムリーなら、広告もタイムリーになるのだ。グーグルの広告は、常にタイムリーであるが、もう少し地域に的を絞ることも出来るだろう。例えば、マイクロブログサービスで「すし」を検索するとしよう。するとグーグルは開店中の近郊の店の広告を提示する。さらに一歩踏み込み、ツイッターを通して、そのすし屋に注文することだって可能である。と言うのは私の思いつきだが、グーグル、そして、ツイッターなら、よっぽど優れたアイデアを星の数ほど持っているはずである。
クリス・オブライエン氏は、私達がこのように話し合っている事実こそ、たとえグーグルのような巨人であっても、地盤を固めることは出来ないことの証拠であると主張している。確かに。しかし、テクノロジー産業のジャーナリストやブロガー達は、実際よりも過大に表現することがよくある。
いつもチャンスはある。もちろんだ。グーグルは、颯爽とリアルタイム検索を展開し、ツイッターを廃業に追い込むことが出来るだろう。しかし、現実はそこまで甘くはない。ツイッターは既に推定600万人のユーザーを抱えており、さらに急速にユーザーを増やしている。この時点で新しいマイクロブログサービスに切り替えるよう要請するのは難しく、ツイッターで検索することが出来るにも関わらず、わざわざグーグルで検索させるのは無理がある。
ツイッターが壊滅することはないだろう。ツイッターを利用している最中にわざわざグーグルを利用し、ツイッターを検索する人はいるのだろうか？グーグルでリアルタイム検索を行うことが出来ても、ユーザーベースが消えることはない。むしろ、グーグルでツイッターを見つける可能性が増えるため、むしろ増えていくはずである。マイクロブログ検索サービスを始めたTwingly（ツイングリー）にとっては災難である。しかし、これは全く別次元の問題と言えるだろう。
グーグルがツイッターを買収したとしても私は驚かない。エヴァン・ウィリアムズ氏とビズ・ストーン氏が金額に納得できるか否かが問題である。しかし、彼らが一度も真剣にチャレンジする前に買収に応じるとは考えにくい。チャレンジとは、もちろん収益化を意味する。実際に、Facebook（フェイスブック）の$5億のオファーを断っているのだ。
グーグルがツイッターを脅威に感じているとは私には思えない。しかし、マイクロブログ検索を通して収益を上げる方法については検討しているだろう。そして、彼らが考案する解決策は、提携という形でツイッターに搭載されるのではないだろうか。
皆さんの意見を聞いてみたい。グーグルは、リアルタイムと言う理由だけで、ツイッターの検索機能を恐れているのだろうか？ツイッターは通常の検索においてはグーグルに太刀打ちできないだろう。なぜなら、何かを本当に見つけたいのなら、140文字以上のコンテンツの検索結果が必要だからだ。しかし、リサーチに関しては、善戦できるかもしれない。とりわけ、ストーリーのネタを探しているジャーナリストやブロガーに対しては有利に戦えそうだ。考えてみる価値はあるだろう。
ライター紹介: トード・ダニエル・ヘデングレンはデザイナー、ライター、そして、ブログヘラルドのエディターとして活躍している。スウェーデンのゲーム業界の最前線でその手腕を振るっていたが、すべてを手放し、国際的な舞台へ旅立った。彼はインタビュー形式のブログ、BloggerTalks（ブロガートークス）を立ち上げ、デザイナーとして素晴らしい仕事をこなしている。
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