先日、宣言した通り、iPhone（iフォーン）のブログアプリを検証していこうと思う。今回取り上げるのは、VirtueSoft（バーチューソフト）が開発した、BlogWriter（ブログライター）のiPhoneアプリである。
WordPress（ワードプレス）を愛用しているユーザーなら、二つ目のiPhoneアプリが存在する事実を知れば、きっと驚くに違いない。
それが、バーチューソフトが開発した、ブログライターだ。しかし、このiPhoneアプリを利用するためには、10ドルを支払わなければならない。
ご存じのとおり、ワードプレスは、無料のアプリを提供している。そのため、10ドルを支払ってまで、ブログライターを利用する価値があるのか、ワードプレスのユーザーなら知りたくなるはずだ。
両者を比較する前に、双方のアプリが、以下の作業を実施できることを予め知っておいてもらいたい:
- テキストとイメージを一緒に投稿することが出来る
- ワードプレスドットコムおよびワードプレスドットオーグ（セルフホスト版のワードプレス）と互換性がある
- カテゴリーをエントリに加えることが出来る（そして、現在のカテゴリを認識することが出来る）
- 過去のエントリを削除することが出来る
「ワードプレスとブログライターの共通点を確認するだけではつまらない」、と言う人達のために、“オリジナル”のアプリにはない、ブログライターのみのメリットを複数紹介しよう。
まず、ブログライターは、すべてのワードプレスドットオーグのブログ（2.5.1以前のバージョンにも対応）と互換性を保っているため、アップグレードを拒んでいるユーザーにも優しい。
また、ブログライターは、グーグル・マップと連動し、エントリを投稿する場所に関する地理情報を読者に提供することが出来る。
しかし、残念ながら、ブログライターのメリットは、たったこれだけである。それでは以下に、ワードプレスのアプリより劣る点も挙げていこう:
- ブログライターは、一度に1つのサイトしか加えることが出来ないが、ワードプレス・アプリは、複数のサイトを一度に加えることが出来る（そのサイトが2.5.1以降のバージョンであることが条件）
- ブログライターは、ラベルもカテゴリも挿入することが出来ないが、ワードプレス・アプリは、どちらも挿入することが出来る。
- ブログライターは、エントリに追加のカテゴリを加えることが出来ない。
- ブログライターは、過去のエントリを削除することは出来るが、編集することが出来ない（ワードプレス・アプリはどちらも実行することが出来る）。
- ブログライターは、電話を受け、作業を中断する際に、自動的にエントリを保存することが出来ない。一方、ワードプレス iPhoneアプリには、この機能が搭載されている（ただし“バグ”が発生することがある）。
- ブログライターでは、「ローカルでの草稿」、「保存済みの草稿（ブログ上で）」、「非公開のエントリ」、「保留」という状態でエントリを保存することが出来ない（ワードプレス・アプリでは、これら全ての状態で保存することが可能）。
- ブログライターを利用するには、9.99ドルを支払わなくてならない（ワードプレス・アプリは無料である）
ブログライターは、オリジナルのワードプレス・アプリと比較すると、様々な機能が欠落しているように思えるが、少数のブロガーにとっては、非常に役立つであろう機能を幾つか備えている。その機能を以下に挙げていく:
- MetaWeblog（メタウェブログ）のAPIを利用するブログに投稿する（そうすることで、Movable Type（ムーバブル・タイプ）も利用できる可能性が広がる）
- 購読することが可能であり、内蔵されたRSSリーダーでお気に入りのフィードを読むことが出来る
- MSN Spaces（MSN スペース）と互換性がある（テキストのみ）
結論
ブログライターは、ポテンシャルに溢れている。とりわけ、ワードプレス以外にもサポートの範囲を広げる試みは、賢い戦略と言えるだろう。その他のブログプラットフォーム（a href=”http://www.blogger.com/”>Blogger（ブロガー）やLiveJournal（ライブジャーナル）等）にサービスを拡大すると同時に、ムーバブル・タイプのウェブログをもっと簡単に加えることが出来るように工夫し、さらに、ワードプレスに対する機能も増やしていってもらいたい。
価格に関して言えば、ブログライターに10ドルの価値があるとは思えない。それよりも、ユーザーは、「WordPress iPhone アプリ」を無料でダウンロードして、Face Melter（フェイス・メルター）で顔を変形させる機能（3ドル）、Picoli（ピコリ）でイメージを編集する機能（5ドル）、そして、残りのお金でiTunes（iチューンズ）から3曲（ブログに取り組んでいる際のBGM）ほど購入する方が賢い選択と言えるだろう。
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