ブロゴスフィアにおけるYahoo!の役割とは？

ヤフー！がWordPress（ワードプレス）用のShortcuts（ショートカッツ）プラグインをリリースしてからと言うもの、私はヤフー！のブロゴスフィアにおける役割について考えるようになった。このプラグインはすでに多数の有名なプラグインを作ってきたアレックス・キングがヤフー！のために開発したものである。このプラグインは人気を集めるのだろうか？リアクションは複雑であり、“ポップアップ・リンクは勘弁してもらいたい” という意見から “最高！”という意見まで幅広い。

このプラグインを利用すると、ブロガーは簡単にヤフー！のコンテンツを記事に加えることができるようになる。ヤフーのFlickr（フリッカー）の写真（クリエイティブ・コモンズのライセンスがあるもの）、地図、金融情報、商品、自動車、ニュース、ウェブ検索から記事に関連するアイテムをスキャンしてくれる。そして、あとは利用するコンテンツ、表示する形態（ポップアップのリンクまたは統合バッジ）を選ぶだけだ。このプラグインは、フリッカーの写真や地図を加えることで、手間をかけずに記事を“補強”したいと考えるブロガーには便利なのかもしれない。個人的には、写真やビジュアルであれテキストであれ、その他の有益な情報を加えることには大賛成だが、このプラグインを利用することには反対だ。私は自分のコンテンツは自分で作りたいし、たとえ直接的に広告を提供しているわけではなくても、ヤフー！のリンクや製品を販売しているような気がするからだ。

ヤフー！は、他のプラットフォームでも同様にこのプラグインを利用することができるようになると説明しているものの、最初にワードプレス用に開発した事実は興味深い。その他のプラットフォームとは具体的にどのプラットフォームを指すのだろうか？そして、ヤフー！自身の新しいプラットフォームはどのようなものになるのだろうか？

ヤフー！は現在ヤフー！360°のポータルを通じて、ブログ・サービスを提供している。10月、ヤフー！は、360°を “ユニバーサル・プロフィール・システム”をサポートするために、クローズし、パワーアップしたブログ・サービスを“2008年の早い時期に導入すると発表している。ヤフー！自体は、公式企業ブログやフリッカー・ブログ等の製品関連の多数のブログにワードプレスを既に利用しているようだ。ヤフー！は、ブログ・サービスを停止し、“ブログ機能を改善する”際、何を優先するのだろうか？

この新しいユニバーサル・プロフィール・システムとは一体どんなものだろうか？先日リリースされたMyBlogLog（マイブログログ）のAbout Me（アバウト・ミー）と言うウィジェットは、“ウェブ上に存在する各種のプロフィールにポインターを提供する”。これがこのシステムの草分け的存在になるだろう。ウェブ上に散らばった自分の情報に対する単一のリファレンス・ポイントを用意するという試みである。現在35種類のサービスをウィジェットに加えることができるようだが、さらに他のサービスを追加したい場合はどうすればいいのだろうか？その他のサービスを加えることができる柔軟性が存在しないため、本当の意味での自分だけのウィジェットを作ることはできない。

ヤフー！は複数のブログ関連の興味深い製品を含め、数多くの製品を取り揃えている。しかし、彼らが何に力を入れているのかが伝わってこない。もし本気でこのユニバーサル・プロフィール・システムを構築したいのなら、マイブログログは非常に有益な存在となる。しかし、360° のブロガーや忘れられた存在になりつつあるピング・サーバー・ブログ等のヤフー！のブログ製品はどうするつもりなのだろうか？

ブロゴスフィアにおけるヤフー！の役割は何だろうか？彼らはブログのソーシャル・ネットワーキング分野に焦点を絞るべきだろうか？また、彼らに新しいブログ・サービスを構築するチャンスはあるのだろうか？

ライター紹介:アンネはアムステルダム大学でニューメディアを学ぶ学生であり、現在、WordPress（ワードプレス）にスポットライトを当てた「Blog Software and the Act of Blogging（ブログ・ソフトウェア・アンド・ジ・アクト・オブ・ブロギング）」と言う名の修士論文を書いている。アンネはブログ・リサーチャーとして、最近設立されたばかりの、同大学のDigital Methods Initiative（デジタル・メソッズ・イニシアチブ）に参加している。また、ブログと学問に関する記事を、自らのブログ、そして共同運営のMasters of Media（マスターズ・オブ・メディア）ブログに投稿している。

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