ジム・ロングはワシントンDCで行われた、Direct Marketing Association（ダイレクト・マーケティング・アソシエーション）の会員を対象としたイベントの冒頭で、自分が以前は普通のテレビカメラマンだったことを明かした。彼はNBC News（NBCニュース）で有名な司会者達をTVカメラで撮影していたのだ。しかし、彼自身が説明したように、GEの巨大メディアコンゴロマットの中では、彼はとても小さな存在でしかなかった。
しかし、ブロゴスフィア、そしてTwitter（トゥウィッター）の世界の中では、彼は英雄視されている。数多くのファンに支えられ、そして羨望の的となり、ニューメディアの大御所としての地位を確立したのだ。起業家精神と素晴らしい撮影技術のおかげで、彼はメディアの将来を担う存在にまで成長した。そして多くの人々に好かれるようになった。私達は自分達が好きな人からモノやサービスを購入する傾向にある。この傾向がジムにとっては究極の追い風となっている。
さらに、ジムは、オンラインでの存在価値を高めつつある、ある必需品に対する才能そして技術を持ち合わせていたことも大きい。 – 非常に質の高い動画を作成することができるのだ。彼は自分の作品をThe Crafty Nation（ザ・クラフティー・ネイション）を使って収益化する方法を発見した。このベンチャーは彼が抱いている計画の一角を担っている。もしこのベンチャーのことが気になるなら、この記事を読み終わったら、私のブログに目を通して欲しい。
ブログ、そしてオンラインのビジネスを上手く立ち上げるには、ストーリーを話す力と、視聴者にとって何が役立つのかを見分ける力が必要になる。ジムは日頃の仕事から注目を集めることに関しては多くの知識を得ていた。トゥウィッターで彼を追えば、彼が現実的に物事を捉えることの価値を理解していることが分かるはずだ。それがソーシャルメディア、そして自己配信の基盤となる。最後に、この記事の締めとしてもう一つの要素を紹介しよう。
ビジネスで成功するポテンシャルは非常に高い。才能を他の分野に利用し、市場との、この新たな形の会話に着目すれば尚に可能性は高くなる。この会話こそが、自分のサービス、名前、ベンチャーに直結し、ビジネスの可能性を読み取るのだ。それでは、ジムは実際にどのように行動したのか紹介しよう。
1. ジムは自分の意図を明確にするブログを始めた。Verge New Media（バージ・ニュー・メデイア）という名のこのブログは新旧のメディアの交差点になる役目を担っている。その後、現場にいることが多いため、彼はブログにトゥウィッターのアカウントを一体化した。こうすることで彼は自分の行動に関する、短く、即席の記事を投稿することができるようになった。この記事を書いている時点で、1,125人が彼の行動に注目している。私達が彼を追うのは、ニュース番組の裏側を知ることができるからだ。これこそが交差点であり、魅力でもあるのだ。どのような能力を活用し、その能力を軸に信頼感を築きつつ、ブログの存在感を増すことができるのだろうか？ビジネスの必勝方法があるだろうか？あるなら、ブログに活用できる方法を探ろう。
2. ジムの名刺には、「自信を深めた消費者に、強力なコンテンツを」と記されている。彼は名刺を今年の5月から作り始めた。ブログよりもさらに狙いを明確に絞っている。グーグルで彼の名前を検索してみよう。すぐに見つかるはずだ。これには理由がある。彼は事業上の安全に関わることは伝えないと宣誓している。このように、権限を持ち、賢明なスタッフであることを実証することで、強力なコンテンツを提供する方法を実践しているのだ。買ってもらいたい商品の手本になるため、何をすればいのだろうか？
3. ジムは素晴らしい体験談を提供している。旧メディアのTV番組が放映したソーセージ工場の動画を見てみよう（最後から2番目）。ナレーションはジム本人が行っている。彼は、優しく、生き生きとした声で話し、間やユーモアのセンスも抜群である。彼のもう一つ能力が、Blip.tv（ブリップドットTV）のNetwork2（ネットワーク2）コンテストに関するエントリに反映されている。テレビカメラの後ろに立って、ニュースを見る機会はなかなかないはずだ。これこそ三つ目のポイントだ。プロの姿勢を保ちつつ、親近感を感じてもらえるような方法を見出すことができるだろうか？実力を兼ね備えたイイ人になれるだろうか？
ソーシャルメディアを利用するビジネスを計画しているなら、ジムのアドバイスを参考にしよう。
- まずビジネスの計画を立てる。計画書を書く
- アドバイザーをかき集める
- 自分自身を法人化する
- 真剣に取り組む
皆さんなら、オンラインビジネスの立ち上げに関して、仲間のソーシャルメディアの専門家達とどのような意見を交換するのだろうか？
ライター紹介: 柔軟な視点で物事を捉え、且つイタリア風のスタイルを貫くヴァレリア・マルトーニはFast Company（ファースト・カンパニー）の専門ブロガーであり、Conversation Agent（カンバーセーション・エージェント）としても活躍している。ヴァレリアはマーケティング、PRそしてコミュニケーションを統合するユニークな才能を持っている。そして消費者とのリレーションが常に会話を基に構築される経緯を伝え、IT時代のビジネスにおいてその経緯を知っておくことが重要な理由を証明している。
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