どこ見てブログを書いていますか？

私の息子が5歳だった頃、私は彼をベッドに寝かせた。その後、西部の州に翌日から出張することになっていたので、そのことについて話をした。私は街や出会うことになる人々について説明した。そして息子がベッドの脇に置いてあるアルバムの中に集めている絵葉書を買ってくることを約束した。

それから布団で彼を優しく包み込み、「おやすみ」と言った。

私が部屋から出ようとすると、息子は「ママ、その州には山があるの？」と言った

「そうね。きっとあるわ。」と私は答えた。

すると私の小さな息子は、右方向を指差し、「そっちを見たらダメだよ。反対方向に行かないでね。」と言った。

彼は山のある方角を示すために正しい方向を教えてくれたのだ。

私は方角を間違えないことを約束し、彼の言葉を心の中であれこれ考えながら、心配してくれたことに感謝してキスをした. . . .

ブログにおいて、正しい方向を見るとはどういうことだろう？

上を見るブロガーがいる。彼らは尊敬するブロガーを常に見ているのだ。彼は憬れているブロガーから決して目を離さない。思いつく限りの方法で憧れのブロガーを真似しようとする人もいる。憧れのブロガーとほとんど同じようなブログのデザインや文章のスタイルでブログに取り組む。悪くない…しかし、本物、つまり二つとないオリジナルのブログを読むことができるのに、わざわざコピーを読みたいと思う人はいるのだろうか？

左や右を向いているブロガーがいる。彼らは50年代のように「隣人と張り合う」ことに時間を費やしている。彼らは最新の流行を追う。ウィジェット、テンプレート、ベル、あるいはホイッスルが何であれ、アイデア、ツール、あるいはソーシャルネットワークが何であれ、最新の流行であれば飛びつく。彼らのような流行に敏感なブロガーはかなり先のことを考えているので、遅れずについていくのが大変だ。読みながら、ついて行くのに疲れてしまうことがある。そのため自分のペースに合うブログに移動してしまうのだ。

下を向いているブロガーがいる。彼らは自分の文章しか目に入っていない。彼らが打ち込む言葉は完璧だ — 苦しみながら、慎重に作り上げられているのだ。完璧を超えることを目指して、記事に取り組んでいる。彼らは競争相手を排除しようとする。彼らの記事は真実であり厳格だ。彼らの言葉はアイデアを育み、彼の考えや見識さえ反映されている。しかし、こういったブロガーはこのような完全な記事に — つまり自分自身に取りつかれてしまう。自分の番が回ってきたとき、割り込む機会がないことに気づくのだ。

どこを向くべきか分かっているブロガーはコメントボックスにいる人達を見ている。彼らは物静かにフィードを受け取る読者を見ている。反応に耳を傾けているのだ。彼らは記事を書いた後に展開される会話に存在する、言葉や余白に耳を傾けているのだ。こういったブロガーは統計データを見ながら、一人ひとりの動向に耳を傾けている。数字の裏側の読者のことを考えているのだろうか？私のような人間の行動の原因が何かを考えているのだろうか？彼らは投稿ボックスからの質問を避けることもある。

こういったブロガーはどこを向くべきか分かっており、次のような質問のために時間を費やしたりはしない。

• 他に誰のブログを読んでる？
• 私のライバルは誰？私より上手？
• 私が書いた記事で気に入っている記事はどれ？

偉大なブロガーはこのような質問が間違えた方向を向いていることが分かっている。

見るべき方向が分かっているブロガーは次のような質問する。

• どのようなことを読みたい？
• どんなことに興味を持ってる？
• どんな方法で私のブログを読んでる？

どうすれば君の手間を省くことができるだろう？
彼らは正しい方向が、上や下、そして右や左ではないことを知っている。我々がうなだれるようでは正しい方向とは言えない。正しい方向を見ているブロガーは君を真正面から見据えている。

君次第だ。記事に何を求めているのだろうか？

息子の心配の種が、私が山に向かっているのか、それとも崖から落ちてしまうのか、そのどちらであったのかは分かっていない。

[リズ・シュトラウスはSuccessful-Blog（サクセスフルブログ）でブログを書いている。彼女は読者の役に立てるよう、常に読者の方を向いている。 ]

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