グーグル・サイトマップはちゃんと動いてる？

WordPressMU（ワードプレスMU）の教祖的存在、Donncha O’Caoimhは「グーグルに拒絶され、みんなに無視され」というタイトルの記事で、自分の「グーグル・ページランク」とトラフィックがまるであざ笑うかのように落ち込んだと報告している。

これと関係があるかどうかは定かではないが、月曜日私のグーグル・サイトマップにエラーが確認された。どうやらURLが正しくエンコードされていないため、エラーが表示されたようだ。これは簡単に直すことができたが、トラフィックは依然として改善されていない。もしあなたがグーグル・サイトマップ・ワードプレス・プラグインやUltimate Tag Warrior（ウルティメイト・タグ・ウォーリアー（UTW））を使っているなら、自分のサイトのタグをサイトマップ上に加えるプラグイン、「グーグル・サイトマップUTWタグ・ワードプレス・プラグイン」も使っているだろう。先週私はこのプラグインをここと自分のフォトブログにインストールしたが、「タグ名には&記号を使わないように。使っているなら&記号を使わない名前に変更して。ジリーからの報告」という有名な問題には全く気づかなかった。()でURLをエンコードすれば簡単に修正できるのだが、トラフィックが通常通りのレベルまで回復するまでプラグインを無効にすることに決めた。

サイトマップが壊れるとトラフィックがここまで落ちるのだろうか？それとも原因は他にあるのだろうか？

グーグルと同様に、ヤフー！やMSN等のほかの検索エンジンが、ウェブページ上のリンクをのんびりとクロールしていた頃とは異なり、最近はXMLのサイトマップファイルに頼るようになってきているため、サイトマップ生成ツールがちゃんと動いているかどうかしっかりと確認する必要がある。

あなたは自分のサイトマップを定期的にチェックしているだろうか？どうやってチェックしているだろうか？問題が生じていることをどうやって把握するのだろうか?

自分のサイト内を検索エンジンがどのように巡回するかが記されたインストラクションを備えたXMLファイルをサイトマップと呼ぶ。サイトマップとは、コンテンツ（目次）ページ上にある「サイトマップ」と混同しないようにしよう。似ているようだけど全く別物だ。

以前は、検索エンジンはリンクの良質なサイトナビゲーションシステムに頼ってページを移動し、ウェブクローラーからの情報を集めていた。不幸にもページや最悪の場合カテゴリーがそのまま抜けていることがあり、検索エンジンの対象外となった孤児のようなページが生まれてしまったのだ。

サイト上のルートディレクトリに更新されたサイトマップが保存されていれば、検索エンジンはそのサイトマップを使って、サイト内の各ページを見つける。これにより収集能力が改善され、サイト内部のリンクを1つのファイルにまとめることができるので、スピードアップにつながる。つまり検索エンジンのウェブクローラーに検索させる必要がなくなったのだ。

しかし検索エンジンの注目を集めるツールはサイトマップだけではない。ピングは検索エンジンに更新情報を通知して、自分のブログへの「招待状」を渡してくれる。検索エンジンが来るとサイトマップの「地図」をチェックするのだ。これがない場合でもドアを開けて覗いていくが、滞在時間が長くなる。

XMLのサイトマップを作るツールはいろいろある。DIY的なプログラムもあれば、オンラインのプログラムもある。アドオンやプラグインも利用可能だ。しかし無料のオンラインサイトマップ作成ツールはサイトのなかから限られたページしか精査しないことに注意して欲しい。一般的には、300から1,000ページに限られているようだ。しかしWikipedia（ウィキペディア）に掲載されているグーグル・サイトマップの情報によると、グーグル・サイトマップの限度は1つのサイトマップにつき5万ページだそうだ。

それではサイトマップ作成ツールを紹介しよう。

• Arne Brachhold Google Sitemap Generator for WordPress
• Dagon Design Sitemap Generator Plugin for WordPress
• XML Sitemaps Generator
• Google Sitemap Generator
• Sitemap Doc
• Neurotic Web - Google Site Map Generator
• Resource SEO - Sitemap Tool
• phpSitemapNG Google Sitemap Generator
• Pingoat - Google Sitemap Generator
• Google’s List of Third Party Sitemap Generators and Tools

サイトマップは一時的なものではない。ワードプレス・プラグインやブログへのアドオンは新しく記事を投稿したり、記事に修正を加えたり、サイトマップに新しい情報を追加すると自動的に新しいサイトマップを作成してくれる。

更新が行われる間、エラーが発生することがある。検索エンジンのトラフィックレベルをじっくりモニタリングする以外に方法はないので、サイトマップがおかしくなるときのことを考えて、ブログメンテナンスカレンダーにサイトマップ検証テストを加えることを推奨する。そうすればサイトマップがしっかり動作しているかどうか判断できるからね。

XMLサイトマップを検証するには、無料のオンラインサイトマップ検証ソフトがあるので、紹介しておこう。

• KBCafe - Sitemap Validator
• Validome - Sitemap Validator
• Smart IT Consulting - Free Google Sitemap XML Validator and Submitter

あなたも自分のグーグルXMLサイトマップを今日にでもテストしてみてはどうだろうか？ちゃんと動いているか確認しよう。

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ローレル・ファンフォッセンはLorelle on WordPress（ローレル・オン・ワードプレス）でブログやワードプレスに関するブログを書いている。また長年ワードプレスを献身的に支えている。ローレルは頻繁に旅に出ており、「カメラを持って出かけよう」では自身のトレーラー生活についてレポートしている。さらに「私の家族の歴史」では自分の家族の歴史や家系図に関する記事を投稿している。他にも多数のブログや同人サイト、雑誌等にも投稿している。

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